颖川地区的黄巾主力被挫败后，皇莆嵩和朱俊这两个农民的死敌又向其他战场去扑灭革命烈火。

    地主阶级和农民阶级的生死搏斗，在南阳战场上持久地进行着。南阳地区的数万名黄巾军，在张曼成的领导下，自斩杀了太守诸贡以后，斗志昂扬，在宛城（南阳郡城，在今河南南阳市）附近同敌人激战了一百多天，连续给官兵以重大的打击。6月，新任太守秦协倾尽全力向起义军疯狂反扑，张曼成不幸壮烈牺牲，起义军毫不气馁，又推举赵弘为领导，继续同官兵对抗。附近农民踊跃参战，起义军很快发展到了十几万人，声势复盛，不久就攻克了宛城，赶走了秦协。东汉政府手忙脚乱，赶紧把朱俊调来，再加上荆州刺史徐球（南阳郡属荆州）和农民军的手下败将秦协，三股力量合在一起，纠集了一万八千名兵士，共同围攻宛城起义军。起义军同仇敌忾，协力奋战，多次粉碎了官兵的进攻，从6月至8月，宛城始终亏染不动。东汉朝廷十分着急，一度想撤掉朱俊，把他召回去问罪，敌人军心动摇。黄巾军作战虽然英勇，但缺乏斗争经验，不善于利用敌人的矛盾，而是固守宛城，错过了主动出击歼灭敌人的大好机会。朱俊乘机积聚力量，站稳了脚跟，又在东汉政府的督责下，变拼命向起义军发起疯狂反扑，赵弘在激烈的战斗中光荣牺牲。起义军经过连续的艰苦奋战，终于击退了官兵对宛城的强攻，大灭了敌人的嚣张气焰。朱俊站在城外土山上望见起义军斗志激昂，也感到可怕，惊呼“万人一心”，“其害甚亦”！他看到强攻无效，便假意解围，暗中设下埋伏，一万多名一起军战士在血战中英勇牺牲。此后，南阳起义军在孙夏的领导下，同官兵进行了激烈的宛城争夺战。敌兵不断增加，倾力攻打，起义军虽然英勇顽强，但是坚守孤城得不到后援，兵力消耗太大。11月宛城终于失陷，孙夏率领的起义军向西鄂（河南南召县东南）附近的精山转移，被朱俊追击，又牺牲了一万多人。这样，南阳地区的黄巾主力也被镇压了。