从一世纪四十年代初开始专权的外戚梁翼来说吧，他的一家前后有七个封侯，两个当大将军，三个当皇后。梁翼封国三万户，他的老婆也被封为了襄城君，每年有五千万的收入。他们的亲戚死党布满朝廷和各个州郡，“威行内外”。大小官僚如果想要升迁，都得先向梁翼谢恩、送贿，他们到任后，又再疯狂搜括人民。至于梁翼本人更是贪暴成性，挥霍无度，利用政治暴力进行公开掠夺。他在当时的京师洛阳周围，强占千里民田，胁迫农民为他建造巨大变态传奇的私人花园，许多人家因此而破产。他又盖了个养兔子的“兔苑”，夺去农民的土地数十里，有人误伤了苑中的一只兔子，就有十几个无辜的百姓被牵连惨遭杀害。梁翼还派出大批爪牙到各地敲诈勒索，聚敛珍宝，抢劫妇女，甚至把几千名贫苦农民强迫为奴婢，还诡称为“自卖人”，真是横行霸道，无恶不作。公元159年，汉恒帝同五个宦官“五侯”合谋捕杀了梁氏一门，没收他的家财竟达三十多亿钱，等于那时政府全年租税收入的一半。