英国政府破坏禁烟，清朝官吏受贿包庇，狼狈为奸，互相配合，鸦片走私越发猖獗。1820年偷运进来的鸦片烟为四千多箱，1830年多至二万箱左右，而1838年竟达到四万箱以上。

    鸦片烟象洪水般泛滥涌来，给中国社会造成了骇人的破坏。

    首先，烟毒泛滥全国。据1835年的估计，吸毒人数在二百万以上，遍及十几省。这些人中，有相当一部分是清朝的军官和士兵，他们身受鸦片摧残，丧失了作战能力。

    其次，“因鸦片的输入而引起的白银不断外流，开始破坏天朝的国度收支和货币流通”。

    在1819—1839年的二十年间，大约流出白银一亿两以上。白银外流，银价上涨，又直接增加了广大劳动人民的负担。因为完粮纳税都要用银两，这时银价上涨将近一倍，原来他们卖一石粮食可完纳的赋税，现在就得出卖两石粮食。

    吸食鸦片主要是地主阶级，他们因吸毒而增加了花费，又得千方百计加重对劳动人民的剥削。

    因此，广大劳动人民就更加痛恨鸦片走私，坚决要求严禁鸦片。