捷报传到北京，抱着“天朝声威”可以“畏伏洋人”这样陈腐观念的道光帝，一时虚骄心增强起来，贸然下令：停止英国一切贸易，所有英国商船全部驱逐出口。这个命令看起来很“坚决”，实际上代替英国政府惩罚了出具书面保证的英商，破坏了禁烟计划。
腐败的清朝军队能打几次小胜仗，这是和广大人民的支持，林则徐的认真备战分不开的。
林则徐对敌人用武装挑衅来破坏禁烟运动是有所估计的。他一到广州，立即整顿军队，罢免了少数包庇鸦片走私军营中的为首分子，加紧操练；在重要海口添设木排铁链；购买外国大炮二、三百尊，排列两岸；请求道光帝命令沿海各省备战。
林则徐认真备战的主要特点，在于相信“民心可用”，发动人民反抗侵略。早在3月初，对英、美烟贩宣布命令时就说：号召民间丁壮，已足制侵略者于死命。8月给道光帝的报告里又说：察看民情，所有沿海村庄，不但“正士端人”（指地主士绅）对侵略者恨之入骨，就是渔轴村店也都痛恨其横行霸道，他们必能“自保身家，团练抵御”。侵略者见处处有备，自然不敢停留。林则徐不但有如此见解，而且付之实行。在禁烟期间，他号召人民组织武装团练，又招募水勇丁壮五千人。
