这以后,每得到一个选用显要职位(的机会),朝廷里的官员总要首先推举你,后来听到袁军师等众官员议论,都认为军师的职位不宜超越你(而委派别人)。但我的用心(叫你主管铁冶而不是当军师)是有深远目的,军师的职务比司金中郎将要闲些,至于说到建立功绩,司金中郎将却比军师重要。我的真心诚意,足以使你明了;你对我的了解,也不至于相疑。但恐旁人见识浅薄,象用贝壳测海(一样不明深浅),又象画蛇添足使你长久停滞于冶官职位。张三李四的官都升到你前面去了,这无非是你的主人对你不重视的后果吧。我恐怕这种毫无根据的言论掩盖了事实,象淫乱的音乐一样扰乱听觉。假使真有这种事,也希望你象知音的钟子期一样不至误听;如果没有那种事,我过于防备也没有什么坏处。
从前汉宣帝看到少府萧望之的才能可以胜任宰相,故意把他调出去做冯翊的官。从正卿的地位外调,似乎是降职了。因此宣帝便叫侍中向他传达意旨说:“你过去在平原郡当地方官时间短,所以现在再叫你到‘三辅’去试验一下,并不是对你有什么疏远隔阂”。我揣想宣帝的用心,确实是防备有这种误解的事情。现在你的功绩既很高,符合了我的期望。从前公叔文子推荐他的家臣和他一起同朝共事,难道只有他能办到吗?