这是诸葛亮给法正的一封信。法正，字孝直，蜀郡太守。公元二一四年（建安十九年），刘备取得益州。为了巩固新建政权，诸葛亮厉行法治，打击益州的豪强势力。这不仅遭到了豪强地主的反对，而且连积极为刘备出力的法正也不理解，他用汉高祖刘邦初入关时为保护新兴地主阶级而实行“约法三章”的历史事实，劝诸葛亮对益州豪强地主缓和刑法，放松禁令。为了驳斥法正的错误观点，诸葛亮给他写了这封信，信中体现了诸葛亮坚持法治的政治态度。

    译：你只知道（要宽法的）一面，而不知道（现在为什么要严法的）另一面。秦二世荒淫无道，政令苛刻，人民怨恨，一个普通老百姓一声号召发动起义，秦朝就土崩瓦解了。汉高祖刘邦根据这种情况，（在初入关时，）是可以采用某些宽大的措施取得成功的。刘璋昏庸无能，从他父亲刘焉统治益州以来已有两代了，只能靠文书法令的书面往来，维护上下关系，不能推行好的政令，不能执行严格的刑法。益州豪强专权，为所欲为，上下关系，日益松弛；用官位去笼络他，官位给高了，反而不觉得可贵；用恩惠去拉拢他，恩惠给多了，反而不知道好处。所以造成种种弊病，原因就在这里。我现在对他们实行严格的法治，法治推行了，他们就知道恩惠；对他们依据功劳来加升官位，官位加升了，他们就知道荣耀；有赏有罚，相辅相成，上下就有了秩序。法治的要领，就在这里显示出来了。