日本花道在花材插放时，特别注意造型的生动，也就是线条美。在日本各地，花道有着不同的流派、风格，但它们基本上都是三个主枝所组成，因此确定三主枝的位置就特别重要。我们分别称之为第一、二、三主枝。增添在主枝间的其他材料，统称为辅枝，它们的位置比较随意，对主枝起烘托、映衬的作用。

主枝所用的材料也需确当注意，在同一插花作品中，最好不要选用三种以上的材料，以避免插花作品显得过分混杂、矫揉，而失却自然美。三主枝的长度，它们互成比例并与花器的径及高相适应。这样当一件作品完成后，三主枝在适宜的位置高低错落，相互辉映，令人觉得均衡而有韵律感。一般盆插时，第一主枝的长度等于盆长加盆深(圆盆则等于直径加深度〉，或等于盆长的第二主枝的长度为第一主枝的2/3；第三主枝的长度为第一主枝的1/2。瓶插时，第一主枝的长度为花瓶高的1+，而第二主枝的长度为第一主枝的2/3，第三主枝为第一主枝的1/2。但是当花枝很长，如果短截则会损害其姣美程度时，可将三主枝的长度再加上瓶口的直径I如果花枝长度不足时，可用接长的办法解决。需要注意的是插花时不仅仅是遵循规则，更重要的是使之看起来具有美感。

辅枝的长度，没有简明的规则可循，因为花、枝条、灌木或其他材料的形态和叶片数目的变化较大，这些因素影响了辅枝长度的确定。辅枝的位置自行决定，目的是使整个插花作品看起来很雅致。