档案可以作为自然科学、社会科学研究的必要条件。无论是社会科学的各个领域，还是自然科学的各门学科，所有的研究工作都借助于各种各样的档案，从而才能更好更快地取得成果。所以人们常常比喻说，档案是进行科学研究不可缺少的“粮食”或“能源”。马克思的《十八世界外交史内幕》一书，就是利用了英国博物馆保藏的外交档案写的。恩格斯的《英国工人阶级的状况》，列宁的《俄国资本主义的发展》等著作，也大量利用了英国和俄国的官方文书。我国水利、气象、地震等方面的一些研究成果，就是利用了二、三百年间记载有水文、新开传奇、气象、地震等情况的历史档案。外科医生认为手术是治疗胃癌的最佳方法，是研究了三千份胃癌病人的病历档案得出的结论。

    自古以来，编史修志离不开档案。汉朝的太史令司马迁所以能写成《史记》，一个重要条件就是他掌管档案，有利用档案的便利，读了皇室的很多档案文件，即所谓“石室金匮之书”。周恩来同志很重视我国几千年来这一历史传统，教育我们要学习司马迁。现在从事马克思主义的史学研究，更需要以历史档案作为第一手材料。如果没有档案作依据，只靠一些间接材料，就难以准确地阐明历史事件，科学地总结历史发展规律。

    档案可作为对群众进行宣传教育的生动素材。利用档案写回忆录，著书立说，演讲，进行文艺创作，举办各种展览，都富有说服力和感染力。多年来，在完整准确地宣传毛泽东思想的科学体系，宣传党的光荣历史和革命传统，宣传老一辈无产阶级革命家和革命先烈的英雄事迹等方面，档案发挥了广泛的教育作用，收到了显著的效果。不少地方举办的党史陈列，实事求是地再现了党的历史。其中如红七军布告等，许多都是历史档案。