第1号曲线表示的冷却条件的淬火就是等温淬火。等温淬火的目的是为了得到下贝氏体。等温淬火的操作过程常常是先把熔盐冷却剂加热到要求的等温温度，然后把需要淬火的零件加热后置于该熔盐中，停留一个较长的时间，使下贝氏体组织的转变全部在这个等温过程中完成。由于等温淬火冷却速度的变化，接近于理想冷却速度，淬火后应力较小，所以它是一种减少零件淬火变形与开裂的最好方法，目前已广泛应用。

除淬透性不太好的钢种不采用等温淬火以外，其它钢种均可釆用。这是因为淬透性不太好的钢种要求冷却速度快，而等温淬火时熔盐温度较高，相对温差小，冷却速度比较慢，容易出现珠光体类型的组织，因此不宜采用。

2号及3号曲线所代表的冷却关系的淬火方式，称为分级淬火。分级淬火的目的是为了获得马氏体，在分级淬火的过程中为减少热应力和组织应力，冷却的后期要釆用分段冷却。分段冷却是先在熔盐或熔碱中冷却到撾5点以上或以下的某个温度，然后再在空气中冷却，以得到马氏体相变。分级淬火常代替双液淬火来达到理愆淬火状态，由于双液淬火的转移时间是拿经验来掌握的，新工人一般不易作到，而分级淬火则容易掌握，效果也好。

可知，分级淬火有两种形式：一是在撾5点以上；二是在撾5点以下。这两种形式相比较，点以上的那一种好些，因为这种方法所出现的奥氏体陈化稳定现象少，即残余奥氏体少。但因其分级温度高，对于淬透性较低的钢种会出现得不到最多的马氏体，从而降低硬度的弊病。所以常把分级淬火的温度定得低一些，以此来提高相对冷却速度。事实上点以下的分级淬火也是一种马氏体等温淬火。

里面易见，第一种分级淬火适用于淬透性较高的钢种；

第二亏分致三〈适用于淬透性较低的钢种。由于分级淬火的停留时间不象等温淬火寒样长，所以一般只适用于有效截面不太大、但形状较为复杂的零件。