盲目自大、毫无战争准备的道光朝君臣，想不到一个小小“岛国”，一下子打下定海，现在又闯到了北京的大门口，弄得张惶失措，惊恐万状。投降派本来在暗中破坏，现在都公开活动起来了。他们制造种种投降的舆论，说英军“船坚炮利，难于取胜”，为侵略者张目。他们说林则徐“措置不当”，接受英王文书，私自销毁，企图用造谣中伤的办法置抵抗派于死地。

    在侵略者的炮火威胁和投降派的谣言煽惑下，对禁烟本来就没有多大决心的道光帝，马上转向投降派的立场，主张“议抚”，叫琦善照会侵略军头子，只要英国兵船退回广州谈判，保证“重治”林则徐等人的“罪”，恢复贸易。实际就是要代替侵略者惩罚抵抗派，宣布禁烟运动失败；所谓恢复贸易，等于默许鸦片烟走私。

    懿律得到这个保证，欣然返回广东。

    正在这个时候，林则徐在广东人民的积极支持下，又在广东磨刀洋等处连获几次小胜。道光帝反斥责他“贪功启衅，杀人灭口”，把他撤职，改派琦善为钦差大臣，到广东“议抚”。所谓“议抚”就是向敌人谈判投降条件。

    林则徐等抵抗派从维护封建王朝的利益出发，在民族矛盾一时成为主要矛盾的时候，能和广大人民站在同一条战线上共御外海，符合中华民族的利益，顺应历史潮流的发展，在历史上起了一定的进步作用。但是由于他们的阶级的局限性，当广大人民反侵略斗争发展到反抗帝国主义的走狗清朝政府的时候，他们就走向反面，走向反人民的一边。林则徐晚年在云南镇压兄弟民族的起义，即是一例。