林则徐在人民的拥护和支持下，收缴鸦片，驱逐外国烟贩，严厉查禁本国吸烟贩毒，进行比较顺利；各省受广东影响，禁烟运动也相继发展起来。但是，随着禁烟运动的开展，弛禁派也在积极施展其影响。1839年4月，道光帝在弛禁派怂恿下，突然下了一道命令：“以后拿获吸烟人犯，不准以呈缴鸦片入奏”，并且讥笑那些自首戒烟的人说，何必要呈缴烟土来表示悔改呢？这实际上是对严禁派的一次打击。

    6月，道光帝公布了由王公大臣们仪定的《查禁鸦片章程》。这个章程刑罚定得很严，条文订得很密，但最重要的一条却是：鸦片案件只准官吏访拿，不许人民检举揭发。其实道光帝也明白，拿办烟案的人就是吸烟贩毒的人，互相包庇，狼狈为奸。把人民群众排斥在禁烟运动之外，只许吸烟贩毒的官吏“访拿”，那么章程中看起来看严的刑罚和很密的条文，无异虚设，等于保证官吏吸毒有权，贪污合法。这是弛禁派给正在虎门销烟的林则徐又一次打击。

    弛禁派打击于内，侵略者挑衅在外。