为了做好档案工作，必须了解档案工作是什么样的工作。毛泽东同志指出：“不论做什么事，不懂得那件事的情形，它的性质，它和它以外的事情的关联，就不知道那件事的规律，就不知道如何去做，就不能做好那件事。”因此，我们应该从档案工作自身的特点和档案工作同其他工作的关系中，认识档案工作的性质和规律。

    档案工作是一项很重要的专门事业，是实现社会主义现代化建设，开展历史研究，进行各项工作的必要条件。做好档案工作，不仅是当前工作的需要，而且是维护党和国家历史真实面貌管理性的科学性的工作—历史文献的科学管理工作，服务性的条件性的工作—文献资料服务工作，政治性的工作—维护国家利益和历史面貌的重大事业。

    从档案工作自身来说，它属于一种管理性的、科学性的工作。它又以专门的工作内容及其特点，区别于其他管理工作。一方面，就总的档案工作看来，档案工作是专门负责管理历史文献—档案的一种独立的专业，属于国家科学文化事业的组成部分。国务院《关于加强国家档案工作的决定》中规定：“档案工作的任务就是要统一管理国家档案的原则下建立国家档案制度，科学地管理这些档案，以便于国家机关工作和科学研究工作的利用。”所谓档案工作，确切地说是档案管理工作。