《孙子》又名《孙子兵法》，春秋晚期齐国军事孙武所著，是我国古代一部著名的兵书。《孙子》原有十三篇，经过战国和秦汉时期一些人的补充，内容变得很繁杂，到东汉初年，已达八十二篇之多。三国时期，由曹操加以整理、精简，基本上恢复了原来的十三篇，成为现在通行的《孙子》一书的底本。曹操注释了这部书，并写了这个序言，序言强调了军队的重要性，对《孙子》这部军事著作作了高度评价。

    译：我听说从上古就已经开始利用弓箭；《论语》说：“充足军备”，《尚书》“八政”之中有“军队”一条，《周易》说：“军队要搞得好，就需要有威信的人来统率”，《诗经》说：“周文王赫然发怒，于是就整顿他的军队，（准备出兵打仗）”，黄帝、商汤、周武王都使用盾和斧来拯救世人。《司马法》中说：“为了安定民众而杀一些人，就可以杀。”单倚仗武力或单倚仗文治的（君主），都是要灭亡的，吴王夫差和徐偃王就是这二种例子。圣人用兵的方法，是平时把兵器收藏起来，在不得已的时候才用它。我看的兵书很多了，孙武所著的是很深刻的。（书中所说）周密地制定计划，慎重地采取行动，清楚深刻地进行谋划，是不可加以歪曲的。但是世上的人对这部书没有做过深刻的理解和注释，况且文字繁多，流行在世上的，失去了它的原意和要点，所以我就整理编成了《略解》。