档案整理工作中的区分全宗、全宗内档案的分类、立卷等属于系统化的各个环节，从广义上说都可以叫做分类。在国内外档案学著作和档案工作条例中，都有这样的用法。现在我国档案界通常所说的分类，一般是指全宗内档案的分类。分类，就是按照全宗内档案的来源、时间、内容和形式上的异同，分成若干类别。

    在区分全宗之后，还必须进行科学的分类，才能揭示出它们之间的联系，条理地反映立档单位的历史面貌，便于系统地查找利用。从整理工作的程序来说，一个全宗内的档案，只有经过一定的分类，其后的一系列环节，如立卷、排列、编目等许多工作才易于着手和逐步深入。因此，科学地选择分类方法，确定分类方案，准确地归类，无论是对现行机关正常的立卷归档，还是对档案室以至档案馆的案卷排放，或者整理零散文件，都有重要的意义。

    整理零散文件时，分类的对象是单份文件，分类之后进行立卷。在文书工作和档案工作制度正规的情况下，档案室所做的分类工作则以案卷为对象，主要是对接收的案卷，按既定的分类方案排列上架。但是，不能把这误解为不分类就立卷，或先立卷后分类，因而把分类看成无关紧要的事。现行机关逐年立卷归档，在大机关和一些中等机关，由机关内的各个组织机构分工立卷，这在档案形成过程中实际上已经自然地进行了分类。但是，为了对陆续归档的档案合理地分类，必须在文件归档之前，即通盘地考虑和确实妥善的分类方案，使整个机关（立档单位）的立卷和编目有所遵循，归档案卷有秩序地排放。